Эти данные глава митрополии, Председатель Синодального отдела религиозного образования озвучил, выступая на пленарном заседании XXI Димитриевских образовательных чтений 10 ноября 2016 года.
Тема образовательного форума — «1917-2017: уроки истории Донского края».
Митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий отметил, что определённый урок для истории Донского края — пятилетие основания Донской митрополии. Он привёл следующую статистику, которая, по его словам, не может не радовать: «416 действующих храмов и 3 монастыря, 253 воскресные школы, 84% семей донских школьников, выбирающих для своих детей изучение Основ православной культуры (при том, что по стране этот показатель составляет менее 50%), бакалавриат и магистратура по специальности «Теология» в Донском государственном техническом университете».
«Отрадно, что работа по православному просвещению находит отклик в сердцах людей», — сказал митрополит Меркурий.
«Уроки церковной истории Донского края показывают, что Церковь не только прошла через горнило испытаний, но и обновилась через кровь новомучеников и исповедников. И мне кажется, что главным итогом и главным уроком самого кризисного столетия в истории нашей страны стала способность нашего народа очистить свою душу от вражды и розни, найти в себе силы к исправлению ошибок прошлого, обрести силы для любви и созидания и тем самым получить новые исторические горизонты и перспективы», — заключил глава Донской митрополии.
Специально для Димитриевских чтений епархиальная телестудия «Дон православный» подготовила и презентовала широкому зрителю видеосюжеты по тематике проводимого форума.
11 ноября работа чтений продолжилась в секциях. В этом году в рамках форума прошли более 60 секций по 11 основным направлениям.
Организаторами форума выступили Донская митрополия, Правительство Ростовской области, Министерство общего и профессионального образования Ростовской области, Министерство культуры Ростовской области.
***
Димитриевские чтения проходят на Донской земле в 21-й раз. За это время чтения стали крупнейшим на Юге России церковно-общественным форумом, который каждый год объединяет архипастырей, представителей государственного руководства, священнослужителей, педагогов, деятелей образования, науки и культуры. Работа чтений показывает, что в современном мире не теряется актуальность подлинных и вечных моральных ценностей, необходимых для нормального существования общества, в поддержку которых всегда выступает Церковь. Среди этих ценностей — свобода, мир, святость человеческой жизни, крепкая семья, основанная на любви и верности, общественный долг, обязательства человека перед ближними.