4 апреля 2011 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла началась рабочая поездка Председателя Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви в Санкт-Петербугскую епархию.
В поездке Преосвященнейшего епископа Меркурия сопровождали: Первый заместитель Председателя протоиерей Александр Абрамов, заведующий Сектором ОПК Герман Демидов, референт Председателя Отдела Сергей Букин.
В первый день поездки состоялась рабочая встреча Председателя Отдела епископа Меркурия с управляющим Санкт-Петербурсгской епархией митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским Владимиром.
Председатель Синодального Отдела рассказал главе Санкт-Петербурской Митрополии о задачах, которые ставит Предстоятель Русской Церкви перед системой религиозного образования мирян на современном этапе. В свою очередь, митрополит Владимир поделился опытом Санкт-Птербургской епархии в деле духовного просвещения. На встрече были намечены пути практического взаимодействия Синодального Отдела и Митрополии по всему кругу вопросов, отнесенному к компетенции Отдела религиозного образовании и катехизации Русской Православной Церкви.
В этот же день состоялась встреча епископа Меркурия с председателем Комитета по образованию Санкт-Петербурга О. В. Ивановой.
В ходе встречи обсуждались вопросы развития религиозного образования в регионе и, в частности, – начало преподавания в 20 школах города комплексного учебного курса «Основы религиозных культур и светской этики».
Владыка Меркурий отметил важность активного сотрудничества традиционных религиозных конфессий, органов управления образованием Санкт-Петербурга и указал на целесообразность создания координационного совета по апробации при губернаторе города.
Стороны были едины в том, что введение курса ОРКСЭ будет содействовать общественной консолидации, оздоровлению духовно-нравственного климата в стране и регионе.
5 апреля в здании Санкт-Петербургской митрополии состоялась встреча Председателя Синодального отдела религиозного образования и катехизации епископа Зарайского Меркурия с руководством и сотрудниками епархиального Отдела религиозного образования и духовного просвещения.
Во встрече приняли участие Председатель епархиального Отдела религиозного образования и духовного просвещения Преосвященный Амвросий, епископ Гатчинский, ректор Санкт-Петербургской духовной академии и семинарии, Преосвященный Маркелл, епископ Петергофский, викарий Санкт-Петербургской епархии, протоиерей Александр Абрамов, первый заместитель Председателя Синодального отдела религиозного образования и катехизации, Г. В. Демидов, заведующий Сектором Основ православной культуры того же Отдела.
Преосвященный Меркурий подробно описал проблемное поле современного религиозного образования в Русской Церкви, рассказал собравшимся о круге вопросов, входящих в компетенцию Синодального отдела, и о тех стратегических задачах, которые сформулированы Священноначалием пред работниками религиозного образования. Владыка Меркурий обстоятельно прокомментировал ситуацию с преподаванием Основ православной культуры в средней школе с учетом того, что Санкт-Петербург и Ленинградская область не вошли в число регионов где проходит апробация комплексного учебного курса «Основы религиозных культур и светской этики». Председатель Синодального отдела коснулся также вопросов дошкольных образовательных учреждений, воскресных школ, катехизической работы, стандартизации православного образования в целом.
Епископу Меркурию были представлены сотрудники епархиального Отдела, которые рассказали об основных итогах деятельности Санкт-Петербургской епархии в просветительской работе. Владыка поздравил епархиальный Отдел с 15-летней годовщиной со дня создания и поблагодарил епископа Петергофского Маркелла за многолетние труды и попечение о духовно-нравственном образовании в епархии. Состоялся заинтересованный обмен мнениями по различным аспектам сотрудничества синодального и епархиального Отделов по конкретным направлениям, имеющим наибольшую актуальность.
В завершение встречи Преосвященный Меркурий вручил грамоты Председателя Синодального отдела религиозного образования и катехизации ряду руководителей образовательных учреждений и сотрудников епархиального Отдела, успешно потрудившихся на ниве духовного образования.
В этот же день состоялась рабочая встреча Председателя Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви епископа Зарайского Меркурия с Губернатором Ленинградской области В.П. Сердюковым.
Участники встречи обсудили ряд вопросов, связанных с преподаванием комплексного курса «Основы религиозных культур и светской этики» в школах Ленинградской области. В настоящее время для реализации курса ОРКСЭ выделено 27 экспериментальных площадок, в которых данный предмет изучает 780 детей. Из 27 школ, включенных в эксперимент, 25 избрали для себя Основы православной культуры. Сотрудничество Ленинградской области с Санкт-Петербургской епархией по преподаванию ОПК ведется давно, но именно начало федерального эксперимента по апробации комплексного курса ОРКСЭ позволило вывести решение возникающих задач на качественно новый уровень.
В своем выступлении владыка Меркурий поделился предварительными итогами апробации в 21 регионе России и рассказал о том, как Русская Православная Церковь видит будущее сотрудничества Церкви и государства в свете введения новой предметной области «Основы духовно-нравственной культуры народов России» в федеральный образовательный стандарт нового поколения. Обсуждались и некоторые практические инициативы, которые могут быть реализованы в ближайшее время. К их числу, в частности, относится межрегиональный образовательный конкурс «Святые нашей земли».
В ходе встречи было подписано соглашение о сотрудничестве в сфере реализации образовательной и культурно-просветительской деятельности между Правительством Ленинградской области и Санкт- Петербургской епархией Русской Православной Церкви. Соглашение подписали Председатель епархиального Отдела религиозного образования и духовного просвещения епископ Гатчинский Амвросий и вице-губернатор Ленинградской области О.А. Уткин.
6 апреля в рамках рабочей поездки Председателя Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви епископа Зарайского Меркурия в Санкт-Петербугскую епархию в г. Гатчина состоялся Круглый стол, посвященный ходу апробации комплексного учебного курса «Основы религиозных культур и светской этики» в муниципальных образовательных учреждениях Гатчинского муниципального района.
Перед началом Круглого стола Преосвященнейший Меркурий встретился с Главой Гатчинского муниципального района А.И. Ильиным и Главой администрации Гатчинского муниципального района А.П. Худилайненом.
Также 6 апреля делегация Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви во главе с Председателем Отдела епископом Зарайским Меркурием посетила Муниципальное общеобразовательное учреждение «Гатчинская гимназия им. К.Д. Ушинского». Делегацию Синодального отдела сопровождали Преосвященный Маркелл, епископ Петергофский, викарий Санкт-Петербургской епархии, и благочинный храмов Гатчинского округа протоиерей Владимир Феер. Гостей встречал директор гимназии А.Н. Сергеев, учащиеся и педагоги учебного учреждения.
По окончании экскурсии по гимназии и встречи с учениками Преосвященный владыка посетил церковь святого благоверного князя Александра Невского, действующую при гимназии.
Затем члены делегации Синодального отдела посетили Павловский собор в Гатчине, настоятелем которого является протоиерей Владимир Феер, где поклонились святым мощам преподобномученицы Марии Гатчинской, и воскресную школу собора. Отец Владимир преподнес в дар владыке Меркурию икону преподобномученицы Марии. Из Гатчины группа поехала в поселок Вырица, где посетила церковь Казанской иконы Пресвятой Богородицы и помолилась у святых мощей преподобного Серафима Вырицкого.
7 апреля, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, епископ Зарайский Меркурий, по благословению Высокопреосвященнейшего Владимира, митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского, совершил Божественную литургию в Казанском кафедральном соборе Санкт-Петербурга в сослужении настоятеля собора протоиерея Павла Красноцветова, Первого заместителя Председателя Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви протоиерея Александра Абрамова и духовенства собора.
По завершении Божественной литургии Преосвященнейший Меркурий обратился к молящимся с архипастырским словом о значении праздника Благовещения.
Делегация Синодального Отдела в этот день также посетила храм Спаса Нерукотворного образа на Конюшенной площади, в котором 1 февраля 1837 года состоялось отпевание А.С. Пушкина. Преосвященного владыку приветствовал настоятель храма протоиерей Константин Смирнов, который рассказал о планах реставрации храма.
В ходе поездки епископ Меркурий дал интервью радиостанции «Град Петров». Преосвященнейший владыка рассказал о деятельности Синодального отдела, ходе апробации курса ОПК в регионах Российской Федерации, результатах визита в Санкт-Петербург. Прослушать интервью.
